Le Covid et ses variants : une petite incursion dans les forges de l’évolution

La succession de variants immuno-évasifs est devenue une réalité de la pandémie de Covid. Cette observation, apprise à nos dépens, et expliquée par le transit de personnes infectées à travers le globe, ne rend pourtant pas compte de l’impressionnant foisonnement de « variants ratés » mis en lumière par les données de séquençage. Ainsi, si une dizaine de vagues épidémiques ont officiellement été décrites (alpha, beta, delta, omicron, …) ; les épisodes d’émergence de variants capables d’évasion immunitaire se chiffrent en milliers et s’observent en tout lieux. L’exposé offre une plongée dans les fourmillements de l’évolution virale telle qu’elle put être observée en Janvier 2021, au sortir de la seconde vague épidémique.