Le Prix Expo 2024 décerné au Muséum d’histoire naturelle de la Ville de Neuchâtel et au Musée d’histoire post-naturelle
Cette année, le jury a choisi comme lauréat l’ensemble formé par deux expositions ayant été présentées simultanément au Muséum d'histoire naturelle de la Ville de Neuchâtel (MHNN) : « Platéosaure, ceci est un dinosaure » - conçue et réalisée par ce dernier, et « Dinosaure domestique » - conçue et réalisée par le Musée d'histoire post-naturelle (MHPN).
La première invite à plonger dans l’univers fascinant des dinosaures suisses tandis que la seconde met en lumière un dinosaure encore bien vivant : la poule domestique. Les deux expositions dialoguent avec intelligence, humour et harmonie autour de ce thème commun des dinosaures. Elles se sont terminées en août dernier.
L’univers platéosaure
L’exposition « Platéosaure, ceci est un dinosaure » explore les temps géologiques et l’histoire de la Terre. Elle invite à plonger dans l'univers fascinant des dinosaures suisses tout en mettant en valeur les spécimens mis au jour, le travail des paléontologues, les fouilles et l'étude des fossiles. Réalisée avec l’appui du Sauriermuseum de Frick, elle est parfaitement adaptée à un large public.
La mise en scène propose l’alternance de dispositifs numériques et tangibles. Elle favorise une attention soutenue et est agrémentée de touches d'humour judicieusement intégrées. L’utilisation de l’humour reste trop rare dans les expositions de sciences naturelles. Or, c’est devenu une marque de fabrique du MHNN : l’humour est joyeusement distillé tout au long de l’exposition. La définition pop et déjantée du mot dinosaure est savoureuse. La léchouille du platéosaure rencontré dans un moment de réalité virtuelle est exquise. Ces légères notes d’humour stimulent la visite et servent assurément les contenus.
« Platéosaure se révèle être une exposition captivante alliant passion, amusement, émotion et intelligence. Un exercice très réussi », s’enthousiasme le jury. Le MHNN reçoit aujourd’hui le Prix Expo pour la troisième fois, sans compter le Prix d’engagement à long terme reçu en 2017. C’est remarquable et cela met en lumière le haut niveau tenu sur la durée par cette institution et sa belle équipe.
La poule, ce dinosaure
En prolongement, l’exposition « Dinosaure domestique », du Musée d’histoire post-naturelle présente un autre regard sur le monde contemporain. Bien que de taille modeste, elle met subtilement en lumière la relation entre les humains et un « dinosaure » toujours vivant : la poule domestique, et se concentre sur la domestication et l'élevage sélectif de cette dernière.
Cette thématique de la sélection artificielle est traitée à travers deux exemples : l’un économique et l’autre esthétique, appliqués respectivement à l’échelle industrielle et individuelle. Un troisième exemple mélange les deux premiers et ouvre la réflexion sur l’usage et les enjeux des biotechnologies dans la modification du vivant, dans un contexte d’impact global et durable sur le Système Terre.
Le Musée d’histoire post-naturelle propose ainsi une petite exposition percutante qui questionne avec une efficacité chirurgicale notre rapport aux autres êtres vivants, en l’occurrence la poule domestique. Dans une mise en scène sobre et précise, elle nous met face à l’humain qui utilise, transforme et soumet le vivant pour répondre à ses besoins ou ses désirs. « Cette exposition, bien que petite, pousse indéniablement à de grandes réflexions », souligne le jury.
Deux expos, un dialogue magistral
En récompensant de concert les deux expositions, le jury a voulu saluer à la fois la très grande qualité de ces deux expositions et l’idée audacieuse de les faire résonner ensemble dans le même lieu. « Leurs contenus se répondent, s’entrechoquent et nous bousculent en chœur », conclut-il.
L’annonce du résultat a ému toute l’équipe du Musée d’histoire post-naturelle : « Décerner un prix aussi prestigieux à la toute première exposition d'un musée en cours de création, n’ayant pas encore de lieu fixe, est un geste audacieux. Nous accueillons ce soutien avec une profonde gratitude » déclare Gil Oliveira, son directeur.
Pour le Muséum d’histoire naturelle de Neuchâtel, « ce prix est le reflet de la reconnaissance pour l'engagement de l'équipe et la culture de l'innovation qu'il développe. Très honoré, il est heureux de ne pas être un dinosaure », réagit son directeur, Ludovic Maggioni.
Shortlist 2024
Les musées d’histoire naturelle de Suisse ont de nouveau fait preuve d’un grand intérêt pour le Prix Expo en 2024: douze (12) expositions ont été soumises pour cette édition. Le jury du Prix Expo a estimé qu’un certain nombre d’entre elles étaient de grande qualité et a retenu dans sa Shortlist – outre les deux expositions lauréates - deux autres expositions : « Wow... ein Dachs! » du Musée de la nature d’Olten et « Natur. Und wir? » du Stapferhaus de Lenzburg.
À propos du Prix Expo
La SCNAT décerne deux prix dans le secteur des musées: le Prix Expo pour la meilleure exposition en sciences naturelles en Suisse et le Prix Museum pour une performance globale exceptionnelle d’un musée ou autre institution consacrée à la nature. Le Prix Expo est mis au concours et attribué annuellement. Le Prix Museum, lui, est décerné tous les 3 ans à la seule appréciation du jury, sans appel à candidatures. Les deux sont dotés de CHF 10 000.-
La remise du Prix Expo 2024 aura lieu, sur invitation, le 22 janvier 2025 au Muséum d’histoire naturelle de la Ville de Neuchâtel. Les journalistes sont les bienvenus.
