Sie machten Genf zur Hauptstadt der Parfümchemie

Genf ist die Wiege und Hauptstadt der weltweiten Parfümchemie. Entscheidend dazu beigetragen haben zwei Unternehmen: dsm-firmenich und Givaudan. Für ihre bedeutende Rolle in der Parfümchemie erhalten sie nun gemeinsam das Chemical Landmark der Akademie der Naturwissenschaften Schweiz (SCNAT). Mit diesem Preis zeichnet die SCNAT Wirkungsstätten in der Schweiz aus, die für die Chemie historisch bedeutend sind.

Duftstoffe für Parfümikonen

In der Garage von Charles Firmenich in Genf richteten der Chemiker Philippe Chuit und der Unternehmer Martin Naef 1895 das erste Parfümlabor ein und gründeten eine Firma zur Herstellung synthetischer Parfüms und Aromen. Im selben Jahr eröffneten die Brüder Léon und Xavier Givaudan in Zürich ein Labor für die Produktion von Duftstoffen, zogen aber schon 1898 nach Vernier bei Genf. Mithilfe von Erkenntnissen und Verfahren der aufkommenden organischen Chemie leisteten beide Firmen in den kommenden Jahren Pionierarbeit bei der Analyse, Synthese und Produktion von Duftstoffen. So entschlüsselte Leopold Ružička die Struktur von Muscon, der Hauptkomponente des von Parfümeuren begehrten Moschus. Für seine Arbeit an Terpenen, zu denen Moschus gehört, erhielt er 1939 den Nobelpreis für Chemie.

dsm-firmenich und Givaudan gehören heute zu den weltweit führenden Unternehmen in der Duftstoff- und Aromenindustrie, deren Kreationen unzählige ikonische Parfüms prägen.